De weg naar de Caraïben
Lindsay Jeffries, 38 jaar, maakte in augustus 2023 de stap om haar carrière als klinisch psycholoog voort te zetten op het tropische Aruba. Al jaren droomde ze van een internationale uitdaging, en via Korint® kreeg ze de kans om die droom waar te maken.
‘Na een mislukte poging om in 2020 naar Suriname te vertrekken vanwege de coronapandemie, schoof mijn wens om in het buitenland te werken naar de achtergrond. Begin 2023 besloot ik dat het tijd was om weer actie te ondernemen. Ik vond een vacature via Korint® die precies aansloot bij mijn interesses en expertise: een baan als psycholoog op een psychiatrische dienst op Aruba. De motivatiebrief schreef zichzelf.’
Het contact met Korint® verliep vanaf het eerste moment soepel. ‘Ik sprak met een consulent Cariben die zelf op Aruba had gewoond en gewerkt. Dit gaf mij meteen vertrouwen, omdat ze mijn verwachtingen kon afstemmen op de realiteit. Daarna volgden meerdere gesprekken met mijn toekomstige werkgever op Aruba. Het team nam de tijd om me goed te leren kennen, zodat ze zeker wisten dat ik in hun team zou passen.’
In maart 2023 kreeg Lindsay het verlossende telefoontje: ze kon starten! ‘Ik mocht zelf aangeven wanneer ik kon beginnen. Diezelfde week zette ik mijn huis te koop en begon ik met de voorbereidingen voor mijn verhuizing naar het eiland.’
Een warm welkom op Aruba
In augustus 2023 stapte Lindsay op het vliegtuig, met haar kat aan haar zijde. ‘Mijn toekomstige collega’s hadden me in de weken ervoor al meerdere keren benaderd met tips, boodschappenlijstjes en uitnodigingen voor leuke activiteiten. Bij aankomst stonden twee collega’s klaar om me op te halen en naar mijn Airbnb te brengen. Ze hadden zelfs al boodschappen gedaan en een huurauto geregeld. Het voelde meteen als thuiskomen.’
De overgang naar het leven op een klein eiland bracht natuurlijk ook uitdagingen met zich mee. ‘Het regelen van papierwerk was complexer dan ik gewend was in Europa. Toch hielpen mijn collega’s me overal bij en gaven ze waardevolle tips. De samenhang binnen het team is hier veel sterker dan ik ooit heb ervaren. Hiërarchie speelt minder een rol, en er wordt veel nadruk gelegd op verbinding.’
Werken op Aruba: creativiteit en verbinding
Het werk op Aruba vereist een andere aanpak dan in Europa. ‘Door de beperkte middelen op het eiland moet je creatief zijn en out of the box denken. Dat kan soms frustrerend zijn, maar het is ook juist een uitdaging die me motiveert. De patiënten zijn heel divers, en mijn werk voelt hier betekenisvoller door de persoonlijke aanpak en de nauwe samenwerking met mijn collega’s.’
Ook de werksfeer is anders. ‘Iedere kans om iets te vieren wordt hier aangegrepen. Van taartjes en cakes op het werk tot georganiseerde hikes en boottochtjes; het teamgevoel is fantastisch. Het werk kan intens en beladen zijn, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de ontspannen sfeer en de hartelijkheid van mijn collega’s.’
Vrije tijd op Aruba
Buiten werktijd geniet Lindsay volop van de natuurlijke schoonheid van het eiland. ‘In de weekenden snorkel of duik ik in het azuurblauwe water, of verken ik de woestijnachtige landschappen. Ik neem de tijd om verse lokale producten te kopen en geniet van een glas lokale rum aan het zwembad. Het trage levenstempo hier zorgt ervoor dat ik veel meer geniet van de kleine dingen. De gejaagdheid die ik in Europa voelde, is volledig verdwenen.’
De beste beslissing ooit
Terugkijkend heeft Lindsay geen moment spijt gehad van haar keuze. ‘Toen ik mijn plannen aankondigde, reageerden sommige mensen enthousiast, maar anderen fronsten hun wenkbrauwen. Ze hadden ongelijk. Dit is ongetwijfeld de beste beslissing die ik ooit nam. Ik voel me hier thuis, zowel op het werk als in mijn vrije tijd. Het leven op Aruba heeft mijn professionele en persoonlijke leven enorm verrijkt.’
Lindsay moedigt iedereen aan om een vergelijkbare stap te zetten. ‘Als je twijfelt, neem de sprong. Het kan spannend zijn, maar het is een avontuur dat je je hele leven bijblijft.’